微软4亿美元游戏说砍就砍！斯宾塞玩到耽误开会

去年微软启动了一轮大规模人员精简，旗下游戏板块未能幸免，遭受了不小的冲击。在这场裁员调整中，一款由《上古卷轴OL》研发团队ZeniMax Online Studios打造的全新大型MMORPG项目——“Project Blackbird（代号黑鸟）”，被微软正式叫停，该项目此前已有流出的引擎实机画面曝光。

据悉，这款“黑鸟”项目已投入近7年的研发时间，当时已濒临完成阶段。其整体风格定位为未来科幻黑色调（futuristic noir），创作灵感源自《银翼杀手》《命运》等经典作品，在题材和视觉呈现上有着鲜明的特色。

根据Tech4Gamers的相关报道，微软游戏项目总监Ben Jones的领英个人资料，间接透露了该项目的成本规模——这款代号“黑鸟”的作品，预算额度可能达到4亿美元，对于Xbox阵营而言，这样的投入无疑属于顶级水准。

Ben Jones在个人简介中明确表示：“我是一名经验经受过检验的领导者与创意推动者，具备从小型项目优化到4亿美元级别大型项目的全流程操盘经验。”

Tech4Gamers进一步分析指出，尽管Ben Jones拥有25年的行业从业经历，参与过众多游戏项目的研发，但没有任何一个项目的体量能与“黑鸟”相提并论。通过梳理其过往参与的作品履历，该媒体确认，Ben Jones口中“4亿美元级别大型项目”，正是被取消的“黑鸟”。

不过需要说明的是，这4亿美元或许是项目顺利落地所需的最终总预算，并非意味着在被终止前，微软已实际投入了同等数额的资金。但不可否认的是，长达7年的研发周期，早已让这款游戏成为微软游戏部门一笔不小的开支。

值得一提的是，这款游戏在Xbox内部获得了极高的评价，作为Xbox负责人的菲尔·斯宾塞，更是对其青睐有加，甚至到了爱不释手的程度——夸张地说，有时其他高管不得不从他手中拿走手柄，才能让相关会议正常推进。

一款耗时7年、预算或达4亿美元，且深得菲尔·斯宾塞喜爱的重磅项目，最终却在裁员浪潮中被仓促叫停，这样的结果难免令人惋惜。外界对此也有着不同的解读：一部分观点认为，这是微软为控制经营风险、整合核心资源做出的调整；另一部分声音则表示，这一现象也折射出当前3A游戏研发领域，成本管控已陷入难以驾驭的困境。