任天堂输了！帕鲁案核心召唤战斗专利被驳回

美国专利商标局（USPTO）近期发布了一项“非最终裁定”，其中明确驳回了任天堂此前备受争议的、与宝可梦相关的“召唤角色参与战斗”专利，该专利在此之前就已经受到了众多知识产权律师的质疑。

回溯到去年11月，在行业内的诸多批评声音中，美国专利商标局就已下令对这项专利展开重新审核。当时，知识产权专家Florian Mueller毫不避讳地表示，任天堂“本就不该拿到这项专利”，游戏专利律师Kirk Sigmon也直言，该专利的各项主张“根本达不到授权的标准”。

目前，任天堂正联合宝可梦公司，与《幻兽帕鲁》开发商陷入法律纠纷，而这项被驳回的专利，正是这场诉讼的核心关键之一。

从本质来看，这项专利所描述的，其实就是宝可梦系列的核心玩法——召唤生物参与战斗，同时尝试收集这些生物。但正如外界所指出的那样，这类游戏机制在很多作品中早已存在，比如《女神异闻录》《数码宝贝》，甚至在某种程度上，与《艾尔登法环》的部分设定也有相似之处。

据相关报道，美国专利商标局此次驳回该专利，核心依据是“现有技术（prior art）”，并且驳回了该专利的全部权利诉求。

需要说明的是，此次驳回还属于“非最终决定”，任天堂依然拥有上诉的权利，这也意味着整个法律流程或许还会进一步延长。更关键的是，这一裁定结果，大概率会对任天堂与Pocketpair之间的诉讼产生不小的影响——要知道，这场案件自去年10月之后，就一直处于进展缓慢、相对沉寂的状态。

随着《幻兽帕鲁》的爆火，外界经常会将其与宝可梦进行对比，甚至有声音指责其“抄袭设计”。但任天堂与宝可梦公司并未从版权层面提起诉讼，反而选择以专利侵权为突破口，向对方索赔各500万日元（约合3.2万美元），同时申请禁令，试图阻止《幻兽帕鲁》的继续发行。

这场诉讼涉及三项在日本已获得授权的核心专利：其中两项与“捕捉和释放怪物”相关，另一项则围绕“骑乘系统”展开。尽管这些专利是在2024年才正式提交的，但实际上源自任天堂2021年申请的原始专利。也就是说，在《幻兽帕鲁》走红之后，任天堂通过“分案专利”的方式完善自身法律布局，以此应对可能出现的侵权问题。

在这场诉讼的压力之下，《幻兽帕鲁》也对自身部分游戏机制进行了调整。比如在2024年11月的更新中，移除了类似“投掷精灵球召唤伙伴”的功能；在更早之前的一次更新里，也对滑翔机制做出了修改。开发商此前也曾明确表示，这些调整与这场诉讼有着直接的关联。